Un estudio reciente ha encontrado que los gases que constituyen la atmósfera terrestre así como sus océanos, no proceden del interior de la Tierra, sino de los cometas y asteroides que la golpearon durante el Intenso Bombardeo Tardío. Un equipo de investigación ha analizado los gases volcánicos para descubrir nuevas evidencias. Hemos encontrado pruebas claras de su origen meteorítico en los gases volcánicos ha manifestado el Dr Grez Holland, jefe científico del proyecto. A partir de ahora sabemos que los gases volcánicos no pudieron haber contribuido de manera significativa a la formación de la atmósfera de la Tierra. En consecuencia, tanto la atmósfera como los océanos han debido de surgir de otro lugar, probablemente de los últimos bombardeos de materiales ricos en gases y agua similares a la de los cometas.
Holland afirmó que deber ser reconsideradas las imágenes de la Tierra con enormes volcanes expeliendo gases a la atmósfera.
Conforme a la teoría del Intenso bombardeo Tardío, el Sistema Solar interior fue azotado por una lluvia repentina de sus desechos durante 700 millones de años después de su formación, lo cual tuvo efectos monumentales en la Tierra incipiente. Hasta ahora, las pruebas de este acontecimiento proceden fundamentalmente de la datación de las muestras lunares, lo que indicaría que la mayoría de los impactos fundieron las rocas formadas en este corto intervalo de tiempo. Con lo que esta nueva investigación acerca del origen de la atmósfera de la Tierra puede dar crédito a esta teoría.
Los investigadores analizaron el Kripton y Xenon encontrados en los gases emanados en el manto superior del campo de gas de Bravo Dome en Nueva México, y encontraron que estos dos gases nobles poseen las características isotópicas de los materiales primigenios del Sistema Solar similares a la de los meteoritos, en vez de a la atmósfera actual y océanos. Por lo tanto, parece que los gases nobles atrapados en el interior de la Tierra primigenia no contribuyeron a su atmósfera posterior.
Este estudio también es el primero que se realiza en establecer la composición precisa del criptón presente en el manto terrestre.
Hasta ahora, nadie disponía del instrumental capaz de buscar esos registros imperceptibles en muestras procedentes del interior de la Tierra, pero actualmente, podemos hacer exactamente eso añadió Holland.
La investigación realizada por el equipo, ha sido publicada en la revista Science, bajo el título «Meteorite Kr in Earth’s Mantle Suggests a Late Accretionary Source for the Atmosphere»
Fuente: Science, EurekAlert, y Universe Today
