El 4 de octubre de 1957, la Unión Soviética lanzó con éxito el Sputnik 1, el primer satélite artificial, con un tamaño equivalente al tamaño de una pequeña pelota de béisbol y con un peso de unos 83 kg.El satélite tardaba un tiempo de una hora y media en dar una vuelta elíptica alrededor de la Tierra. Sirvió para el desarrollo político, militar, tecnológico y científico. El Sputnik marcó el comienzo por la conquista espacial y por carrera espacial entre la URSS y EE.UU.

 

 

  El Sputnik cambió todo drásticamente, como un logro técnico, captó la atención de todo el mundo. El 3 de noviembre del mismo año se lanzó el Sputnik 2, con una carga superior a su predecesora e incluyendo a la perra Laika.

Pero el proyecto del Sputnik siempre estuvo asociado a la continua 'guerra' entre los EE.UU. y la URSS. Por ejemplo, fue el responsable de que los americanos crearan la NASA en 1958 y de que a principios del mismo año lanzaran el Explorer 1.