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LOS PRIMEROS VUELOS TRIPULADOS SOVIÉTICOS
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Los programas Vostok y Voskhod supusieron los primeros ensayos de los vuelos tripulados soviéticos, adelantándose otra vez a los Estados Unidos en esta “disciplina”. El programa Vostok estuvo formado por seis vuelos tripulados y el Voskhod por dos. El primer prototipo no tripulado de la Vostok fue lanzado el 15 de Mayo de 1960. Tras este primer lanzamiento siguieron una serie de misiones con animales como tripulantes antes de utilizar al primer ser humano.
NOTA: Este artículo ha sido redactado por Víctor David Altares (vdaltares). |
El primer tripulante humano en vuelo espacial fue Jurij Ale?seevic Gagarin. El 12 de abril de 1961 realizó un vuelo en órbita terrestre de ciento ocho minutos a bordo de la cápsula Vostok 1 a una altitud de 315 Km. Este tipo de cápsulas esféricas median 2,5 metros de diámetro y tenían un peso de 2.400 kg, podían llevar en su interior a un cosmonauta el cual respiraba en su interior aire a presión normal. Esta cápsula fue puesta en órbita con el lanzador también denominado Vostok , el cual también sirvió de lanzador para toda la serie de cápsulas Vostok y Voskhod. Este lanzador estaba formado por dos etapas, la primera constituida por cuatro boosters con un total de 140 toneladas de propergol. 
La Vostok 2 consiguió permanecer en órbita durante un día entero; la Vostok 3 junto con la Vostok 4 realizaron el primer vuelo doble e intento de acople, también enviaron las primeras imágenes de televisión de La Tierra, ambas fueron lanzadas con 20 horas de diferencia. La Vostok 5 representó el vuelo más largo de las misiones y la Vostok 6 fue tripulada por la primera mujer en el espacio Valentina N. Tereškova. 
Las cápsulas Voskhod surgieron como modificación las Vostok. Eran ingenios triplazas en la que los cosmonautas podían volar sin traje presurizado y con unas condiciones atmosféricas en el interior de la nave similares a las que existen a nivel del mar. Además llevaban un retrocohete de emergencia por si fallaba el principal. El Voskhod 1 fue la primera nave que puso en órbita a tres personas. El Voskhod 2 marcó un nuevo hito histórico cuando uno de sus dos ocupantes, Aleksej A. Leonor salía por primera vez al espacio, permaneciendo 22 minutos en el vacío, en ese famoso paseo espacial.