Descubierto en 1981 por la entonces estudiante Hellen S. Howell cuando trabajaba en el Observatorio Palomar al comparar placas obtenidas con el telescopio Schmidt de 46 cm. en busca de supernovas. Se trata de un cometa periódico con una órbita actualmente de 5,48 años siendo esta su séptima aparición desde entonces con perihelio el próximo 6 de Abril. Estuve investigando un poco para ponerle cara a esta descubridora y pude contactar con ella para confirmar la información, Ellen Howell actualmente trabaja como científica investigadora en el Observatorio de Arecibo.

Será relativamente brillante durante unos pocos meses alcanzando una magnitud máxima entorno a la 9 ó 10. Inobservable desde latitud peninsular en toda la aparición. Más información: http://cometografia.es/088-2015/

El cometa 88P/Howell fotografiado el 26 de Febrero de 2015, remotamente desde Siding Spring (Australia). Con un brillo aproximado de magnitud 10,5 se muestra con una coma de 3' de diámetro bastante condensada y un atisbo de cola ancha y corta en dirección oeste:


Reflector Planewave 20" CDK f/4.4 + Cámara FLI PL09000 (L:1×120 Bin1)

http://cometografia.es/88p-howell-26feb2015/

El cometa 88P/Howell fotografiado el 19 de Marzo de 2015 con una magnitud aproximada de 10,5 es algo menos brillante de lo previsto. Presenta con una coma de 5' de diámetro y una cola iónica de unos 8' de longitud en dirección oeste. Es observable desde latitudes inferiores a 35ºN antes del amanecer:


Reflector Planewave 20" CDK f/4.5 + Cámara FLI-PL6303E (L:1×120 Bin1 + RGB:1x60 Bin2)

http://cometografia.es/88p-howell-19mar2015/

Buena caza Pepe, 

El cometa 88P/Howell fotografiado el 1 de Abril de 2015, con un brillo aproximado de magnitud 10 muestra una coma verdosa de 5' de diámetro y una corta cola iónica en dirección suroeste:


Reflector Planewave 20" CDK f/4.4 + Cámara FLI PL09000 (L:1×120 Bin1 + RGB:1x60 Bin2)

http://cometografia.es/88p-howell-1abr2015/

Genial! [emoji122][emoji122][emoji122][emoji106][emoji3]

Como buen novato me surgen varias dudas [emoji27]

La primera es sobre ¿cómo es que el cometa se ve verdoso y el resto de estrellas no. És un tema de filtros en alguna de las tomas?

La segunda pregunta hace referencia a como sabeis la magnitud de luminosidas de lo que observais: ¿lo medís con algun aparato o bien lo buscais cuando os documentais?

Muchas gracias [emoji1]

Hola D_79, el cometa se ve verde porque es verde, no es ningún tema de filtros ni nada extrínseco a él. Con respecto a mis imágenes, el color sería tal cual el natural para el ojo humano, ya que neutralizo posibles dominantes al inicio del procesado y en ningún momento altero el balance entre los canales RGB.

Los cometas suelen ser verdosos cuando emiten gas carbónico diatómicos C₂, azules cuando el gas dominante es el CO (monóxido de carbono)y C₃ (carbono triatómico), blancos cuando la dominante es el H₂O (agua) ó emiten gran cantidad de polvo que simplemente reflejan la luz blanca del Sol. Luego hay cosillas más raras, como colas rojas cuando contienen iones de Fe (hierro) o amarillas cuando hay emisión de Na (sodio).

Sobre el tema de la luminosidad, puede medirse mediante CCD usando técnicas especiales de fotometría (cosa que yo no domino en absoluto), o puede estimarse visualmente por comparación con estrellas desenfocadas (de eso si que sé algo más). En cualquier caso cuando hago referencia al brillo del cometa en una imagen lo que hago es simplemente consultar las estimaciones de observadores visuales disponibles para esa fecha.

Gracias por tu interés 

Pepe Chambó, muchísimas gracias por tu paciencia y tu explicación! [emoji108][emoji106]

El cometa 88P/Howell fotografiado el 27 de Abril de 2015, cinco días antes del perihelio cuando alcanzó su máximo brillo entorno a magnitud 9,5 mostrando una coma verde de 4' de diámetro y un arranque de cola muy ténue en dirección suroeste:


Reflector Planewave 20" CDK f/4.5 + Cámara FLI-PL6303E (L:1×120 Bin1 + RGB:1x60 Bin2)

http://cometografia.es/88p-howell-27abr2015/

Imágenes excelentes igualmente tus explicaciones. Gracias Pepe.

Saludos, Edison.