Un planeta de diamante

[Bosco]

Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto un planeta hecho de diamante sólido. Además, el planeta orbita un púlsar en la constelación de Serpens, a 4.000 años-luz de distancia.

El púlsar descubierto recientemente, ha sido denominado PSR J1719-1438. Rota a una velocidad de diez mil veces por minuto, con una masa 1,4 veces la solar en solo 20 km de radio. Observando los pulsos de radio, los astrónomos detectaron que los tiempos de llegada aparecían modulados de forma sistemática, probablemente por el tirón gravitatorio de un planeta acompañante.

Estas variaciones de frecuencia aportan más información. El planeta orbita al púlsar en unas dos horas y diez minutos, a una distancia de unos 600.000 km (poco menos que el radio solar). Tan cerca que, si su diámetro fuese mayor de 60.000 km (menor que medio Júpiter) sería destrozado por la gravedad del púlsar.
La respuesta puede estar en que el planeta sea el pequeño núcleo de una estrella enana blanca que perdió su materia (hasta el 99,9%) atrapada por el púlsar. El remanente sería carbono y oxígeno, dado su origen, con una densidad media que implica una forma cristalina, es decir, diamante en su mayor parte.

[fernando aranguren]

Gracias Bosco, que no se enteren los joyeros. 

[Bosco]

No estaría nada mal que los de la nasa enviasen una sonda para cogerle un "cachito"