Sin verlo. En una buena noche de observación con amigos, un astrónomo aficionado recibe una desagradable sorpresa.
Por su especial interés, como aviso a navegantes y por si alguien tiene la desgracia de que le ocurra lo mismo, torpemente traduzco aquí este gran artículo aparecido en Sky and Telescope de enero 2019.
“Nuestro club local de astronomía, Astrolabio de Wheeling, Virginia Occidental, alberga una noche de estrellas el tercer viernes del mes. Como estaba despejado, viajé al sitio para lo que esperaba que fuera una gran noche observando una luna creciente y muchos objetos de cielo profundo. Especialmente, estaba deseando echar mi último vistazo de la temporada a M42, la Nebulosa de Orión.
Cuando llegué, el sol todavía estaba arriba pero bajo en el horizonte, y la luna estaba alta en el cielo occidental. Me ayudé de la luz del sol para configurar mi alcance y comencé a observar la luna, fue magnífico en mi Unitron.
Vino la noche, el cielo se oscureció y las estrellas comenzaron a aparecer en el ocular de mi reflector de 10 pulgadas, pero apenas era capaz de distinguir la nebulosa principal de Orión y no podía ver las nebulosas cercanas. Mala noche, pensé.
Entonces, unos visitantes inexpertos se asomaron a mi telescopio y dijeron ver sin problemas muchas nebulosas.
¿Qué estaba pasando? ¿Estaba yo perdiendo la vista?
La noche continuó en el mismo tono. Por un rato, me contenté con la observación de la luna. Fue realmente excepcional, por lo que la noche no fue una total decepción. Pero me fui de ese lugar con una molesta preocupación. ¿Están mis ojos finalmente sucumbiendo a la vejez? ¡Tengo sólo 63 años, después de todo!
En mi camino a casa, mis faros no parecían funcionar tan bien como de costumbre, y cuando entré en el camino de mi casa los revisé para ver si ambos faros funcionaban. (Estaban bien) Ahora estaba realmente preocupado. ¿Puede ocurrir una pérdida repentina de visión?
Pensé en una visita de emergencia mañana a un oftalmólogo. Comencé a recoger el equipo y llevarlo adentro. Al entrar en la casa, todo parecía tenue también. No era lógico.
Entonces, sintiéndome como un completo idiota, noté que todavía tenía puestas mis gafas de sol.
Son de la misma graduación que mis gafas habituales, incluso son bifocales.
Hacía sol cuando llegué al sitio de observación de estrellas y simplemente me había olvidado quitármelas.
Moraleja: Nunca está demasiado oscuro para ir a la moda, pero si ves a alguien de tu grupo usando gafas de sol después de anochecer no olvides advertirle”.
El autor de este artículo, PAT PLUNKETT pasó más de 20 años en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, retirándose con el rango de Teniente Coronel, después de lo cual enseñó Informática en Wheeling Jesuit Universidad durante más de 20 años. Se retiró de profesor asociado en mayo del año pasado.
