¿Una escoba de bruja en el espacio?

Iniciado por DonQuijote, 27-Sep-12, 23:38

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¿Una escoba de bruja en el espacio?

Nueva imagen de la Nebulosa del Lápiz

12 de septiembre de 2012


Esta es una nueva imagen de la Nebulosa del Lápiz, obtenida desde el Observatorio La Silla, en Chile. Esta peculiar nube de gas brillante forma parte de un inmenso anillo de escombros, resultantes de una explosión de supernova que tuvo lugar hace unos 11.000 años. La detallada imagen ha sido captada por la cámara Wide Field Imager, instalada en el telescopio MPG/ESO de 2,2 metros.

Pese a la aparente calma y la belleza estática de una noche estrellada, el Universo está lejos de ser un lugar tranquilo. Las estrellas nacen y mueren en un ciclo sin fin, y algunas veces la muerte de una estrella puede dar lugar a imágenes de belleza sin igual en las que el material es expulsado al espacio formando extrañas estructuras en el cielo.

Esta nueva imagen del instrumento Wide Field Imager, instalado en el telescopio de ESO MPG/ESO de 2,2 metros, ubicado en el Observatorio La Silla, en Chile, muestra la Nebulosa del Lápiz [1] que destaca sobre un rico fondo estrellado. Esta nube de extraña forma, también conocida como NGC 2736, es una pequeña parte de un remanente de  supernova [2] situada en la constelación austral de La Vela. Estos brillantes filamentos fueron generados por la violenta muerte de una estrella que tuvo lugar hace unos 11.000 años. Las partes más brillantes tienen forma de lápiz, de ahí el nombre, pero la estructura completa se asemeja más a una típica escoba de bruja.

El remanente de la supernova de la Constelación de La Vela es una masa de gas en expansión originada por la explosión de la supernova. Inicialmente, la onda de choque se movía a millones de kilómetros por hora, pero a medida que se expandía a través del espacio fue horadando el gas entre las estrellas, frenándola considerablemente y generando extrañas nebulosidades de retorcidas formas. La Nebulosa de Lápiz es la parte más brillante de esta enorme estructura.

Esta nueva imagen muestra inmensas y tenues estructuras filamentosas, nudos de gas más pequeños y grupos de gas difuso. La apariencia luminosa de la nebulosa proviene de las densas regiones de gas que han sido impulsadas por la onda de choque de la supernova. Dado que la onda de choque viaja a través del espacio, atraviesa la materia interestelar. Al principio, el gas se calentó millones de grados, pero posteriormente se enfrió y aún emite un débil brillo, captado en la nueva imagen.

Estudiando los diferentes colores de la nebulosa, los astrónomos han podido conocer la temperatura del gas. Algunas regiones aún están tan calientes que la emisión está dominada por átomos de oxígeno ionizado, que en esta imagen podemos ver brillando en tonos azules. Otras regiones más frías pueden verse en tonos rojizos, debido a la emisión del hidrógeno.

La Nebulosa del Lápiz mide unos 0,75 años luz y se mueve a través del medio interestelar a unos 650.000 kilómetros por hora. Sorprendentemente, pese a que se encuentra a una distancia de unos 800 años luz de la Tierra, esto significa que cambiará notablemente su posición relativa con respecto a las estrellas del fondo a lo largo del tiempo que dura una vida humana. Incluso después de 11.000 años la explosión de supernova sigue cambiando el aspecto del cielo nocturno.

Notas

[1] La Nebulosa del Lápiz, también conocida como NGC 2736, y apodada algunas veces como el "Rayo de Herschel", fue descubierta por el astrónomo británico John Herschel allá por 1835 durante una estancia en Sudáfrica. La describió como "un rayo extraordinariamente largo y estrecho de luz excesivamente débil".

[2] Una supernova es una violenta explosión estelar resultante de la muerte de una estrella masiva o de una enana blanca en un sistema estelar doble. La estructura resultante de la explosión se denomina remanente de supernova. Este consiste en material eyectado que se expande a velocidades supersónicas por el medio interestelar circundante. Las supernovas son la fuente principal de elementos químicos pesados para el medio interestelar, lo que enriquecerá una nueva generación de estrellas y planetas.


Esta es una traducción de la nota de prensa de ESO eso1236.




Imágenes




La Nebulosa del Lápiz, los extraños restos de una vasta explosión

La Nebulosa del Lápiz, (NGC 2736) con su extraña forma, puede verse en esta imagen del Observatorio La Silla de ESO, en Chile. Esta nebulosa es una pequeña parte de un gran remanente dejado por una explosión de supernova que tuvo lugar hace unos  11.000 años. La imagen fue obtenida por la cámara Wide Field Imager, instalada en el telescopio MPG/ESO de 2,2 metros, en el Observatorio La Silla de ESO, en Chile.

Crédito: ESO Imagen eso1236a





La Nebulosa del Lápiz, en la constelación austral de La Vela

Este mapa muestra la ubicación de la Nebulosa del Lápiz (NGC 2736) en la Constelación de La Vela. La mayor parte de las estrellas de este mapa pueden verse a simple vista bajo buenas condiciones meteorológicas, y se ha destacado la ubicación de la Nebulosa de Lápiz con un círculo rojo. Esta débil nebulosa requiere de un cielo oscuro y de potentes telescopios para hacerla visible como una larga raya oscura.

Crédito: ESO, IAU and Sky & Telescope Imagen eso1236b





Visión de amplio campo del cielo que rodea a la Nebulosa del Lápiz

Esta imagen de la región del cielo que rodea a la Nebulosa del Lápiz muestra un paisaje celeste espectacular, protagonizado por los filamentos azules de los remanentes de la supernova Vela, el brillo rojizo de las nubes de hidrógeno e incontables estrellas. Es una composición de color hecha con exposiciones del sondeo Digitized Sky Survey 2.

Crédito: ESO/Digitized Sky Survey 2. Acknowledgment: Davide De Martin.  Imagen eso1236c

Pinchando en las imáges crecen


Videos


Nebulosa Del Lápiz, Una Peculiar Nube De Gas Brillante

Acercándonos a la Nebulosa del Lápiz

Este vídeo ofrece una visión más cercana de la Nebulosa del Lápiz (NGC 2736) y su extraña forma, en una nueva imagen del Observatorio La Silla de ESO, en Chile. Esta nebulosa es una pequeña parte de un gran remanente dejado por una explosión de supernova que tuvo lugar hace unos 11.000 años. La imagen fue obtenida por la cámara Wide Field Imager, instalada en el telescopio MPG/ESO de 2,2 metros, en el Observatorio La Silla de ESO, en Chile.

Crédito: ESO. Music: Disasterpeace Video eso1236a


Acercándonos a la Nebulosa del Lápiz

Panorámica sobre la Nebulosa del Lápiz, los extraños restos de una vasta explosión

Este vídeo comienza con una visión de amplio campo de la espectacular parte sur de la Vía Láctea. Nos acercamos gradualmente a una amplia región de gas brillante en forma de burbuja en la Constelación de La Vela. Se trata del remanente de la supernova Vela, nubes de gas eyectadas desde una estrella moribunda en una gigantesca explosión que tuvo lugar hace 11.000 años. La detallada vista final proviene del instrumento Wide Field Imager, instalado en el telescopio MPG/ESO de 2,2 metros, en el Observatorio La Silla de ESO, en Chile.

Crédito: ESO/Digitized Sky Survey 2/Nick Risinger (skysurvey.org) Music: Disasterpeace Video eso1236b




Salu2 a tod@S
Telescopios: SW 150/1200-EQ3, Meade LB 12", ETX70, ED-80, Lunt 60.

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